中国绕月探测工程即月球探测工程一期工程，2004年正式启动。
中国的月球探测工程分为绕、落、回三个阶段，这三个阶段构成中国的不载人月球探测的整体计划。绕月探测工程是中国月球探测的第一阶段，将研制和发射中国第一个月球探测器，环绕月球一年，对月球进行全球性、整体性与综合性的科学探测，并开展月球地貌地形、物质成分、月壤特性和日地月空间环境的探测。
绕月探测工程由卫星、运载火箭、发射场、测控和地面应用五大系统组成，首次飞行任务研制和建设经费共14亿元。
绕月探测工程是继人造地球卫星、载人航天之后，中国航天活动的第三个里程碑，是中国自主创新的重大科技工程，对中国科技发展具有重大意义。
嫦娥探月工程大事记：
* 2007年11月26日 中国首张月球图像公布
* 2007年11月07日 进入环月工作轨道
* 2007年11月06日 卫星第二次近月制动
* 2007年11月05日 卫星首次近月制动
* 2007年10月31日 卫星第4次变轨奔月
* 2007年10月25日 卫星首次变轨
* 2007年10月24日18:05 中国嫦娥一号成功升空
